La cottura raku spiegata: processo, smalti e sicurezza
Il raku è la cottura più spettacolare della ceramica. Scaldi pezzi smaltati in un piccolo forno, li estrai incandescenti e li seppellisci in materiale fumante. I risultati possono essere lustri metallici, bianchi cavillati e neri di carbonio profondi che nessun altro metodo dà.
È anche fisico e rischioso. Questa guida spiega come funziona e cosa rispettare prima di provare.
Come il raku differisce dalla cottura normale
In una cottura normale carichi un forno, lo chiudi e lo lasci raffreddare lentamente per uno o due giorni. Il raku rovescia tutto:
- Il forno è piccolo e scalda in fretta, spesso in meno di un'ora.
- I pezzi vengono tolti mentre lo smalto è fuso.
- Vanno subito in materiale combustibile come carta di giornale o segatura.
- Il contenitore è coperto, così il materiale che brucia consuma l'ossigeno e lo toglie da smalto e argilla. Questa è la riduzione.
Il brusco cambio di temperatura è uno shock forte, quindi il raku richiede un impasto che lo sopporti. L'argilla da raku di solito contiene chamotte (particelle di argilla già cotta) per resistere agli shock termici.
Il processo
- Modella e cuoci a biscotto i pezzi in un forno tradizionale.
- Smalta con smalti raku, pensati per la cottura a bassa temperatura. Lascia il piede non smaltato.
- Carica il forno raku e scalda finché lo smalto fonde, di solito un po' sopra i 900°C. Molti smalti raku maturano vicino al cono 06, vedi la nostra tabella dei coni.
- Estrai i pezzi con pinze lunghe mentre lo smalto è lucido.
- Metti i pezzi in un contenitore metallico rivestito di combustibili e coprilo con un coperchio.
- Aspetta poco mentre il materiale fuma.
- Raffredda in acqua o all'aria, secondo l'effetto desiderato.
- Strofina via carbonio e cenere per rivelare la superficie.
Cosa succede alla superficie
- L'argilla non smaltata diventa nera per il carbonio.
- Gli smalti cavillati mostrano una rete di linee nere dove il carbonio è entrato nelle crepe.
- Gli smalti metallici sviluppano rame, bronzo o colori iridescenti in riduzione.
I risultati sono in parte fuori dal tuo controllo. È il fascino, e la frustrazione.
La sicurezza non è facoltativa
Il raku comporta fuoco, fumo e pezzi incandescenti. Prendilo sul serio.
- Lavora all'aperto con buona ventilazione e spazio libero.
- Indossa cotone o lana, mai tessuti sintetici che fondono.
- Usa guanti resistenti al calore, una visiera e scarpe chiuse.
- Indossa un respiratore adatto al fumo quando maneggi combustibili e togli la cenere.
- Tieni acqua e un estintore a portata di mano.
- Non cuocere mai da solo. Abbi una seconda persona che conosca il piano.
Il raku si impara meglio in un workshop con un istruttore esperto prima di allestire qualcosa a casa.
I pezzi raku non sono per il cibo
Gli smalti raku sono di solito a bassa temperatura e non destinati al contatto con gli alimenti, e la cavillatura può trattenere liquidi. Considera il raku ceramica decorativa. La nostra guida alla sicurezza alimentare spiega perché.
Prepara i pezzi
Un buon raku inizia molto prima del forno. Giunzioni spesse e aria intrappolata fanno crepare i pezzi. Asciuga bene, cuoci il biscotto con cura e usa un impasto adatto. Vedi Prepara i pezzi per una cottura Raku.
Registra ogni cottura
Gli effetti raku sono difficili da ripetere se non scrivi cosa è successo. Annota smalto, tempo di attesa, materiale combustibile e raffreddamento. Claybook ti permette di registrare questi dettagli con foto su ogni pezzo.