Ottenere un colore uniforme

Il problema più comune con l'applicazione dei sottosmalti è una copertura irregolare: colore striato e a chiazze che appare dilettantesco dopo la cottura. Il rimedio è quasi sempre tecnica e pazienza.

Pennelli e attrezzi

• Pennelli piatti da velatura: i migliori per coprire ampie aree in modo uniforme.
• Pennelli tondi da dettaglio: per linee fini, punti e motivi dettagliati.
• Pennelli a ventaglio: per sfumare e creare gradienti morbidi.
• Spugne: per texture stampate e coperture morbide e screziate.

Usa pennelli a setole morbide progettati per la ceramica. I pennelli rigidi lasciano evidenti segni di pennello che si vedono dopo la cottura.

La regola dei tre strati

Uno strato di sottosmalto non basta quasi mai per un colore solido e opaco. L'argilla assorbe rapidamente il primo strato e il colore appare sottile e slavato.

Applica tre strati sottili, lasciando asciugare al tatto ogni strato prima di aggiungere il successivo. Questo costruisce una copertura costante e opaca.

• Alterna la direzione della pennellata a ogni strato (orizzontale, poi verticale, poi diagonale) per il risultato più uniforme.
• Tra uno strato e l'altro la superficie apparirà più chiara mentre si asciuga; è normale.

Restare dentro le linee

Sul crudo, il sottosmalto sbava leggermente nella superficie porosa dell'argilla. Per ottenere bordi netti:

• Lavora in fretta e non ripassare troppo il pennello sulla stessa area.
• Usa un pennello tondo fine con una buona punta.
• Ripulisci i bordi con un pennello umido o una spugna umida mentre è ancora bagnato.

Cosa succede nel forno

Durante la biscottatura, i leganti nel sottosmalto bruciano e il colore si fissa nell'argilla. La superficie apparirà leggermente opaca e spenta; è corretto. Lo strato di smalto finale, applicato dopo il biscotto, gli dà profondità e lucentezza.

Consiglio da professionista

Prova tutti i tuoi colori di sottosmalto su una piastrella di prova prima di destinarli a un pezzo. I colori possono cambiare drasticamente tra lo stato grezzo e il risultato finale cotto.

Routine di controllo della copertura

Per ogni campo di colore:

• Strato 1 passata sottile
• Asciugatura al tatto
• Strato 2 passata in direzione incrociata
• Strato 3 passata di correzione

La disciplina degli strati previene striature e opacità a chiazze.

Approfondisci

I toni marroni e ambra in molti sottosmalti provengono dal biossido di manganese, un composto usato anche nelle batterie e nella chimica industriale. Per una visione più ampia di come i rivestimenti colorati interagiscono con l'argilla cotta, l'articolo di Wikipedia sullo smalto ceramico spiega la relazione tra sottosmalti, soprasmalti e le superfici vetrose che li sigillano.