Colore prima del forno
I sottosmalti sono materiali colorati a base di argilla applicati al crudo (argilla non cotta) o al biscotto per aggiungere colore e disegno. A differenza degli smalti normali, non fondono da soli in una superficie vetrosa; hanno bisogno di uno strato di smalto trasparente o traslucido sopra per sigillare e proteggere il colore dopo la cottura.
Sottosmalto vs. smalto
Smalto: fonde nel forno per formare una superficie vetrosa e impermeabile. Applicato per lo più al biscotto.
Sottosmalto: resta opaco e simile all'argilla dopo la cottura, a meno che non si applichi uno strato di smalto sopra. Può essere applicato al crudo perché è essenzialmente ingobbio di argilla tinto: si ritira e cuoce naturalmente con il pezzo.
Perché applicare al crudo?
Applicare i sottosmalti al crudo (non cotto) ha vantaggi reali:
- Migliore adesione: il sottosmalto penetra nell'argilla cruda porosa e si lega saldamente.
- Linee più nette: sul crudo, le pennellate non sbavano tanto quanto sul biscotto.
- Decorazione a strati: puoi applicare il sottosmalto, biscottare, poi smaltare, costruendo strati di colore e superficie.
Il rischio principale con l'applicazione al crudo è che l'argilla cruda è fragile. Maneggia con cura i pezzi appena decorati con sottosmalto.
La consistenza conta
I sottosmalti commerciali sono pronti all'uso in barattoli. Prima di applicarli, mescola a fondo; i pigmenti e le particelle di argilla si depositano sul fondo. La consistenza dovrebbe essere come uno yogurt fluido: abbastanza fluida da stendersi con il pennello in modo omogeneo ma non così liquida da colare.
Lista di controllo per l'allestimento del sottosmalto
Prima di dipingere:
- Mescola a fondo fino a completa sospensione
- Prova la pennellata su una piastrella
- Conferma che il pezzo sia privo di polvere
La qualità dell'allestimento influisce molto sulla consistenza finale del colore.
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Il colore del sottosmalto proviene da pigmenti di ossidi metallici, e l'articolo di Wikipedia sul sottosmalto traccia la tecnica dall'antica faience egizia fino alla porcellana bianca e blu cinese. Molti dei toni blu nei sottosmalti si basano sul cobalto, un metallo i cui vividi pigmenti blu sono stati apprezzati dai ceramisti per secoli.
